Senderismo en las Islas Canarias

Caldera de Tejeda - Gran CanariaEl archipiélago de las Islas Canarias está formado por islas oceánicas de origen volcánico, cuyas edades van desde los 20 millones de años para las islas más orientales como Lanzarote y Fuerteventura, hasta los aproximadamente 3 millones de años de las islas más occidentales como La Palma y El Hierro.

La historia geológica de las Islas Canarias nos dice que a lo largo de todo el período de formación se alternaron ciclos eruptivos que construyeron los grandes edificios volcánicos, separados por períodos de inactividad volcánica, durante los cuales los procesos erosivos fueron modelando las estructuras geológicas que se habían formado.

Todo ello dio lugar a islas con relieves acusados, con grandes cumbres centrales y una gran cantidad de barrancos que discurren desde las zonas altas centrales hasta la costa, con excepción de las islas de Lanzarote y Fuerteventura, las más antiguas, y donde predomina el efecto de la erosión que ha suavizado en gran medida el relieve de las mismas.

Caldera de Taburiente - La PalmaEstos procesos volcánicos y erosivos han convertido a las Islas Canarias en una joya geológica única en el mundo, una maravilla de la Naturaleza que ha asombrado desde hace siglos a geógrafos, geólogos, volcanólogos, que han encontrado en el archipiélago canario un verdadero laboratorio de las fuerzas de la Naturaleza, un museo único del interior de la tierra. Un relieve que asombra no sólo a expertos y entendidos, sino a todos los visitantes y amantes del senderismo, que quedan extasiados ante el espectáculo que se presenta ante sus ojos.

Pero las Islas Canarias no sólo ofrecen al senderista un extraordinario espectáculo geológico. Otra de las características de las Islas Canarias es su alto grado de biodiversidad, tanto de especies vegetales y animales, así como de hábitats. Esto se refleja en la gran cantidad de espacios naturales protegidos, Parques Nacionales, Patrimonios de la Humanidad, Reservas de la Biosfera, que existen en las distintas islas. El senderista, el montañero, el amante de la Naturaleza, podrá disfrutar de especies únicas en el mundo, que se dan de forma exclusiva en las Islas Canarias y, en algunos casos, sólo en una isla determinada, e incluso sólo en un determinado lugar de una isla.

Las Islas Canarias tienen montañas, barrancos, calderas, volcanes, especies vegetales y animales únicas, pero también ofrecen al caminante todo un museo histórico y etnográfico al aire libre. En todas las islas, el senderista encontrará pequeños caseríos y pueblos pintorescos en los que aún se pueden reconocer las costumbres y formas de vida de generaciones pasadas, las viviendas, los terrenos de cultivo, los alpendres, las tiendas de “aceite y vinagre”, los lavaderos, las eras, las iglesias, las cruces.

Presa Soria en Mogán, Gran CanariaHay que hacer especial mención a la “cultura del agua en las Islas Canarias”. El agua es el bien más preciado para el canario, por ser un elemento imprescindible para la vida y escaso en estas latitudes. Esta escasez se agudiza más en el caso de las islas orientales del archipiélago y ha llevado a los habitantes de las islas a desarrollar toda una arquitectura e ingeniería asociada al agua para su obtención y explotación. En la mayoría de los barrancos y pueblos, podremos encontrar elementos etnográficos asociados al agua, presas grandes y pequeñas para recoger el agua de las lluvias, acueductos, canales y acequias para conducir el agua hacia las poblaciones y terrenos de cultivo, pozos y galerías para extraer el preciado líquido desde las entrañas de la tierra, molinos movidos por la fuerza del agua donde acudía la gente con los granos de trigo, cebada o millo para obtener el “gofio”, alimento básico de la antigua población.

Senderista en CanariasPor si fuera poco, a todos estos valores paisajísticos, geológicos, botánicos, históricos, etnográficos que las Islas Canarias ofrecen al senderista, hay que añadir el hecho de que pueden ser disfrutados en cualquier época del año, gracias a un clima con temperaturas suaves a lo largo de todo el año, sin diferencias extremas entre el verano y el invierno.

 

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