Hace un par de dÃas Whatsapp fue comprada por Facebook, y Mark Zuckerberg, presidente ahora de ambas compañÃas, acaba de anunciar en el World Mobile Forum (WMF) que se está celebrando en Barcelona, que Whatsapp permitirá realizar llamadas telefónicas gratis antes de que acabe el año.
La aplicación LINE ya permite realizar llamadas gratis desde hace tiempo, incluso videollamadas gratis, pero no es lo mismo que lo anuncie LINE a que lo anuncie Whatsapp, sobre todo si lo hace el presidente de Facebook.
El impacto en las empresas de telefonÃa tradicional
El impacto que este anuncio va a tener en las empresas tradicionales de telefonÃa móvil va a ser muy importante, aunque representantes de Vodafone ya han anticipado que no esperan que el impacto en la telefonÃa sea como el que tuvieron con los SMS, a los que barrieron del mercado.
Las compañÃas telefónicas están ofreciendo prácticamente gratis la mensajerÃa en sus paquetes premium, que incluyen Internet de alta velocidad 4G y pelÃculas en tiempo real. Piensan que ofreciendo todos estos servicios los usuarios no se echarán en brazos de Whatsapp.
Las telecomunicaciones en Europa están actualmente inmersas en una batalla por eliminar las tarifas de roaming para que los usuarios puedan llamar desde cualquier paÃs sin coste adicional. Pues parece que el anuncio de Whatsapp de proporcionar a sus más de 450 millones de usuarios llamadas gratis les ha puesto a los polÃticos europeos la solución en bandeja de plata, pues llamando por teléfono desde Whatsapp las llamadas a nivel mundial serÃan gratis.
Mucho nos tememos que se avecinan tiempos convulsos para las empresas de telefonÃa tradicionales. Igual que sucedió con la industria de la música en su momento, que se tambaleó con la llegada de las descargas gratuitas a través de Internet, la industria de la telefonÃa ya no será lo mismo después de que Whatsapp entre en este jugoso mercado.
Whatsapp deberá prepararse tecnológicamente
Lo que está claro es que Whatsapp deberá invertir, y mucho, en equipos y en tecnologÃa para poder soportar el tráfico que se le avecina una vez que su aplicación soporte llamadas telefónicas gratis. Imaginen el volumen de tráfico que se generará cuando millones de personas llamen por teléfono a través de esta aplicación de mensajerÃa online.
Este fin de semana pasado el servicio de Whastapp estuvo colapsado durante varias horas en muchas partes del mundo, y eso que actualmente sólo gestiona mensajes de texto, imágenes, vÃdeo y audio. Cuando permita realizar llamadas telefónicas gratis, los problemas técnicos se verán multiplicados si no realizan las inversiones necesarias.
Los usuarios saldremos beneficiados
Los tiempos cambian y las empresas deben adaptarse rápidamente si no quieren desaparecer. Las pequeñas empresas de telefonÃa que subcontratan las infraestructuras de las grandes operadoras y que ofrecen paquetes más baratos son las que tienen más papeletas para desaparecer a corto plazo.
Indudablemente los que van a salir beneficiados con esta decisión de Whatsapp son los usuarios, que verán cómo pueden realizar llamadas gratis a cualquier parte del mundo, algo que ya se podÃa hacer con Skype por ejemplo, pero que ahora será una actividad de comunicación prácticamente universal al alcance de todo el mundo.
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